ハンズオン：Apple Watchの熱狂的ファンが語るSamsungとGoogleの新しいコラボレーションの感想c

2015年4月の発売日に初代Apple Watchを箱から出して以来、ほぼ毎日手首につけています。あっという間になくてはならないガジェットとなり、充電器に繋いでいると裸になったような気分になります。watchOSは最初の数回のリリースで多くの変更が加えられ、特にwatchOS 3で顕著でした。それ以降、多くの新しいアプリや機能が追加されましたが、ユーザーインターフェース自体はまだ完成していません。私はずっと、これは真のライバルの不在が原因だと考えています。スマートウォッチでこれより優れた使い方を披露できる人は誰もいなかったのです。Apple Watchが誕生してから約7年が経ち、GoogleとSamsungがタッグを組んで、初めて真に競争力のあるプラットフォームを構築しました。これについて私の考えを述べたいと思います。

今年初め、GoogleはSamsungと提携し、スマートウォッチ向けの新しいOSを開発すると発表しました。この新しいOS、Wear OS 3.0は、SamsungのGalaxy Watch 4とGalaxy Watch 4 Classicでリリースされました。Samsungは長年にわたりスマートウォッチで様々な試みを行ってきましたが、いまだ成功には至っていません。これは主に、独自のOSであるTizenに起因しています。Wear OS 3.0は、Wear OSとTizenのほぼ完璧な融合であり、両方の長所を1つのエレガントなパッケージに凝縮した製品です。

ハードウェア

私にとって時計本体よりもソフトウェアの方が魅力的です。しかし、Samsungはしっかりとした高級感のある製品を作るという素晴らしい仕事をしました。私はPixel 3aとペアリングしたシルバーの42mm Galaxy Watch 4 Classicを持っています。重さもちょうど良く、画面の周りを回転するクリック感の良いベゼル、しっかりとした金属製のボタン、そして標準的な時計のピンホールまで付いているので、20mmの時計バンドならほぼ何でもフィットします。

ディスプレイは美しく、Samsungらしい鮮やかな色彩を放ちます。また、ディスプレイがわずかに凹んでいるため、壁や手すりに腕をぶつけても傷がつきにくくなっています。ハードウェア面で唯一気に入らないのは、箱から出てくる時計バンドです。薄くて、まるで安っぽいシリコン製のプレス加工のような感触です。AppleのスポーツバンドやFitbitのシリコンバンドとは比べものになりません。Galaxy Watch 4に付属する充電器はAppleのものとよく似ていますが、白ではなく黒です。Apple Watchと同様に、Galaxy Watch 4はQiマットでは充電できないため、Samsungの充電器を使用する必要があります。とはいえ、Galaxy Watch 4 Classicは非常によくデザインされています。従来の腕時計ユーザーなら気に入るでしょうが、バンドはもっと良いものに交換したくなるかもしれません。

ソフトウェア

面白くなるのはソフトウェアだ。Galaxy Watch 4で動作するWear OS 3.0のバージョンは、必ずしも「ストック」のAndroidではない。システム全体にOne UIデザインの調整が多数施されているが、明らかにGoogleがデザインした部分も見つかる。この時計は、SamsungのOSデザインとGoogleのアプリを組み合わせたときに最高の出来になると私は思う。Wear OS 3.0はまだ完璧には程遠いが、ついにApple Watchに匹敵するレベルに到達した。これは間違いなく「AndroidユーザーのためのApple Watch」だ。GoogleとSamsungの提携は、このプラットフォームへの新たなコミットメントを示しているので、継続的なアップデートが期待できる。機能的には、watchOSがWear OS 3.0から学べることはほとんどない。現在、ほとんどのアプリは同じで、機能性もほぼ同等だ。しかし、watchOSはインターフェースデザインから学ぶことができるだろう。SamsungとGoogleは、滑らかで使いやすく、整理されたインターフェースを構築するという素晴らしい仕事をした。

タイル

AppleがWear OS 3.0から取り入れるであろう最も明白な要素はタイルです。先週、AppleはウォッチOSにウィジェットの形でグランスを復活させるべきだと書きました。Wear OS 3.0のタイルは、それとほぼ同じものです。ウォッチフェイスを右から左にスワイプすると、小さな情報やツールが表示され、すぐにアクセスできます。Appleの以前のグランスによく似ていますが、データの読み込みが速く、非常にサクサクとした動作です。

ホーム画面

Galaxy Watch 4のホーム画面はwatchOSのものよりはるかに優れています。これは先週私が書いたもう一つの記事です。AppleはオリジナルのwatchOSのホーム画面を放置したままにしています。導入以来全く変わっていません。タッチターゲットは相変わらず小さく、整理整頓もされておらず、アプリを見つけるには体感記憶が必要です。Appleは少なくともwatchOS 4でリスト表示を追加しましたが、カスタマイズできず、見た目も少し醜いです。Galaxy WatchのWear OS 3.0では、シンプルな縦スクロールアイコンのグリッドがあります。アイコンはApple Watchのようにハニカム状のグリッドに配置されていますが、かなり大きく、すべて同じサイズです。アイコンを簡単に拾って移動させ、レイアウトをカスタマイズすることもできます。

テキスト入力

watchOS でのテキスト入力は、当初はディクテーションとクイック返信のみで可能でした。watchOS 3 で Apple は落書きを追加しました。落書きは、メッセージをディクテーションできない場合に非常に便利であることが証明されていますが、小さな画面に個々の文字を描いて長い文章を入力するのは面倒です。Wear OS 3.0 では、他のオプションがいくつか提供されています。Samsung のキーボードは、そのままでは T9 スタイルのレイアウトです。ただし、Play ストアから Google の Gboard をダウンロードすると、完全な QWERTY キーボードを入手できます。スワイプ入力がサポートされているため、キーボードをすばやくスワイプして、個々の文字ではなく単語を入力できます。これは非常に効率的で、当然のことながら、Google の単語予測アルゴリズムは非常にうまく機能します。これは小さな円形ディスプレイ上であるため、Apple のような大きな長方形の時計では、さらに便利になることを覚えておいてください。

サードパーティ製アプリ

サードパーティ製アプリの数はwatchOSとほぼ同じくらい少ないです。Shazam、Spotify、Citymapper、Nike Run Club、Todoist、Stravaといった有名アプリは今でも見つかりますが、Androidスマートフォン向けアプリに匹敵するほどの豊富なラインナップはありません。これまでは、開発者はWear OS 2.0とTizenの両方に対応したアプリを開発する必要がありました。しかし、今はプラットフォームが統合されており、より多くの新しいウェアラブル体験が生まれることが期待されます。Wear OSには、全く新しいアプリを開発するために必要なリソースを正当化できるほどのユーザーベースがありませんでした。Tizenは、実際にアプリを開発するための最適なツールを提供していませんでした。しかし今、Android最大手のメーカーが、このOS開発会社と提携したのです。

ウォッチフェイス

Wear OSで断然優れているのは、カスタムウォッチフェイスです。Appleはウォッチフェイスの見た目をコントロールすることに強いこだわりを持っています。誤解しないでください。コンプリケーションをいくつか入れ替えたからといって、真のカスタムフェイスができたわけではありません。Appleが認めた箇所で、Appleのフェイスを微調整しただけです。だからといって、Appleのウォッチフェイスに何か問題があるわけではありません。実際、私はほとんどのフェイスが大好きです。毎年新しいフェイスが追加されているにもかかわらず、私は常に新しいフェイスを求めています。Appleがウォッチフェイスを自社製のフェイスに限定したいのであれば、メジャーアップデートだけでなく、もっと頻繁に新しいフェイスを追加すべきです。

腕時計は今や、持ち運べる最もパーソナルなガジェットであり、文字盤は神聖な場所と言えるでしょう。GoogleがWear OSで開発者に自由な開発を許している一方で、Appleはデザイナーが美しく革新的な文字盤を生み出せるよう、厳選されたプログラムを容易に提供できるはずです。Appleがサードパーティ製の文字盤開発に踏み込むという、あり得ない条件は当然のことながら、Wear OSに用意された様々なデザインのバリエーションは、実に素晴らしいものです。もちろん、ひどいものも数多くありますが、その多くは美しく、中にはただただ楽しいものも存在します。

主にWear OSで使える「Facer」というアプリを使っています。Apple Watchでも使えますが、機能ははるかに限られています。watchOSではカスタムコンプリケーションと写真のみに対応しているのに対し、Wear OSでは文字盤全体をカスタマイズできます。Galaxy Watchのディスプレイに映える、上のようなリアルな文字盤を見つけることができました。任天堂のゲームに登場するお気に入りのキャラクターをモチーフにした、とても楽しい文字盤も見つかりました。Stargateの文字盤も豊富に揃っています。私が使っている文字盤には、実際に動くシンボルのホイールが付いています！

Appleには、デザイナーたちにアナログとデジタルの文字盤を自由に作らせてほしいと思っています。彼らが自分たちの好みに合わせてコレクションをキュレーションするのは全く問題ありません。エルメスのように、もっと伝統的な時計メーカーやブランドと提携して、象徴的なデザインをApple Watchに取り入れることだってできるはずです。Appleは、これは明らかな収益源であるにもかかわらず、それを無視しています。世界中に何千万人ものApple Watchユーザーがいます。Mondaineのデジタル文字盤や任天堂の公式ライセンス文字盤に数ドル払ってもいいという人は、きっとたくさんいるはずです。そのためのインフラも既に整っています。Apple WatchにはApp Storeがあり、文字盤用のファイルフォーマットも用意されており、今では文字盤を共有することも可能です。

Apple Watchが恋しい

これを身に付けていると、Apple Watchが恋しくなります。冒頭でも言ったように、Apple Watchがないと裸になったような気分になります。その機能性にはすっかり慣れてしまい、美しくデザインされたデバイスとして心から愛しています。watchOSはWear OSよりも間違いなく優れています。よりスムーズで、スマートフォンとより密接に連携し、率直に言って、より思慮深く感じられます。しかし、だからといって完璧というわけではありません。だからこそ、Wear OSの最新バージョンを試してみたかったのです。どんな製品でも、誰が作ったかに関わらず、他の製品から学ぶことはあります。watchOS 7とwatchOS 8はどちらも革命的というよりは進化的だと感じます。来年のwatchOS 9では、Appleがもっと大胆なことをしてくれることを期待しています。

スマートウォッチは四角形であるべきだ

意外な意見も浮かびました。私は伝統的な丸型の腕時計が大好きです。Apple Watchの特徴的な長方形も大好きです。丸型のスマートウォッチを使い、その制約の中で使ってみて、スマートウォッチは四角形か長方形であるべきだと強く思いました。スマートウォッチは、スマートウォッチらしさを体現しているべきです。腕時計型のコンピューターですから。コンピューターは画面を最大限に活用することでより優れたものになります。とはいえ、最近はApple Watchの模倣品に見えない四角形のスマートウォッチを作るのは確かに難しいですね。

地平線上には何があるでしょうか?

SamsungはAndroidスマートフォン向けの人気ウォッチを製造していることは間違いありませんが、他のメーカーからも数多くの新しいウォッチが発売されています。おそらく「標準」のWear OS 3.0が採用されると思われますが、その最終バージョンがどのようなものになるのかはまだ分かりません。One UIを踏襲するのでしょうか？それともWear OS 2のようなデザインになるのでしょうか？それが私にとって最大の疑問です。PixelのAndroidの標準UIは、SamsungスマートフォンのOne UIよりもずっと気に入っています。Wear OS 3.0の標準バージョンを見た時も同じ気持ちになると思います。抽象的な形状と色使いにこだわったAndroid 12のようなデザインになるのではないかと予想しています。

Apple Watchユーザーである私たちは、次世代のウォッチを心待ちにしています。Series 7と呼ばれることが予想されています。iPhone 12やiPad Proに似たフラットエッジのデザイン変更が噂されています。新しいウォッチには、新しい文字盤を備えたより大きなディスプレイも搭載されると予想されています。これらのウォッチには、Appleが6月に発表したwatchOS 8が搭載されます。プラットフォームのメジャーアップデートではありませんが、いくつかの歓迎すべき変更が含まれています。「デバイスを探す」などの新しいアプリ、「写真」などの既存アプリの改善、そして現時点では新しいポートレート文字盤が1つ含まれています。昨年のSeries 6発表時のサプライズコレクションのように、私たちが知らない新しい文字盤がたくさんあるのではないかと期待しています。

結論

SamsungとGoogleは素晴らしいスマートウォッチを開発しました。完璧とは程遠いですが、AndroidスマートフォンでApple Watchに最も近い体験を提供します。デザインもソフトウェアも優れており、今後も継続的なアップデートが期待できます。Apple Watchに匹敵すると言える、初めてのスマートウォッチです。しかし、Appleの伝統に倣えば、Series 7は発表からわずか数週間でGalaxy Watch 4を追い抜くことになるでしょう。

nicanso.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。