詳しく見る：WeChatがiPhoneの魅力を損ない、中国におけるAppleの苦境が深刻化c

iPhone XSとXS Maxの売れ行きが芳しくないという噂が広まり始めて以来、Appleの株価は急落している。しかし、例年とは異なり、今回は噂が的中した。iPhoneの巨人であるAppleは昨日、最新iPhoneシリーズの売上が予想を下回ると発表し、株価は下落した。貿易戦争と政府閉鎖を巡り既に神経質になっていた市場は、このニュースを受けて大幅な売りに転じ、Appleの株価は10月の最高値233ドルから144ドルまで下落した。

AppleのCEO、ティム・クック氏は、中国での売上不振を原因として挙げた。確かに、経済減速と貿易戦争による米国からの圧迫で、消費者は必ずしも裕福ではない。確かに、iPhoneは中国で以前ほど人気が​​ないのは様々な理由があるが、特に際立っている理由が一つある。それはWeChatだ。

優れたブログ「Stratechery」を執筆するベン・トンプソン氏は昨年、中国においてWeChatが事実上のOSとして機能しているという記事を執筆しました。WeChatはチャットから配車サービス、ゲームから電子決済まで、あらゆる機能を備えています。AndroidでもiOSでも同じように機能するため、基盤となるOSの重要性ははるかに低くなります。

アメリカでもヨーロッパでも、そして実際、どこにもWeChatに匹敵するものはありません。さあ、WeChatの幕を開け、WeChatとは何か、そしてなぜ中国の人々がWeChatにこれほど夢中になっているのか、その謎を解き明かしましょう。

WeChat vs. iMessage

WeChatは、広く普及しているチャットアプリとよく比較されます。世界は基本的にチャットアプリによって二分されており、米国ではFacebook Messenger、英国、ヨーロッパ、香港ではWhatsApp、台湾と日本ではLINE、韓国ではKakao Talk、ベトナムではZaloなどが主流です。

もちろん、WeChat は中国市場（中国本土の部分であり、別々に運営されている香港と台湾とは混同しないでください。ただし、これは別の日に議論することになります）では文句なしの大手です。

WeChatとiMessageは根本的に大きく異なるため、比較するのは奇妙に思えるかもしれません。しかし、チャットという重要な共通点が一つあります。iMessageは、MacやiOSユーザーがデータ接続（青いバブル）を介して安全かつ瞬時に簡単にメッセージを送信できる手段です。それ以外の場合は、メッセージアプリは従来のSMS（緑のバブル）にフォールバックできます。iMessageは、ステッカー、位置情報の共有、音声メッセージ、ビデオチャット（FaceTime経由）、そして特定のメッセージを送信する際に使える素敵なエフェクト（友達に「新年あけましておめでとう」と入力してみてください）など、メッセージングに欠かせない機能をすべて備えています。

Appleは最近、アニ文字とミー文字でよりクリエイティブな機能を導入していますが、これらが流行るのか、それとも忘れ去られるのかは誰にも分かりません。また、iMessageの機能を拡張し、重要なデータの共有をはるかに容易にするiMessage App Storeもあります。

WeChatは、アニ文字とミー文字を除いて、これらすべての機能を備えています。しかし、これはアプリの能力のほんの一部に過ぎません。

話が逸れましたが、まずはメッセージ機能から始めましょう。WeChatをダウンロードしてインストールすると、「WeChat ID」を選択します。これは基本的に永久に設定されます。これはプラットフォーム上でのあなたの恒久的なアイデンティティとして機能しますが、アカウント名はいつでも自由に変更できます。ちなみに、WeChatには実名ポリシーはありません。

皮肉なことに、WeChatはテキストメッセージではなく音声メッセージとして本格的に普及しました。今でも、中国人が街を歩いているときや駅に座っているとき、携帯電話の下部（マイクがある部分）を口に当てて独り言を言っているのをよく見かけます。そして、携帯電話を置いてしばらく待ち、それから耳に当てて返事を聞くのです。

写真共有、ビデオチャット、絵文字、ステッカーなどは現時点では必須の機能であり、WeChatにはそれらすべてが備わっています。しかし、特筆すべき便利な機能がいくつかあります。まず、インスタント翻訳です。中国語のメッセージを受け取ったら、中国語のテキストを長押ししてオプションが表示されたら「翻訳」をタップします。中国語から英語へ、そして英語から中国語へも翻訳できます。

画像クレジット: DiscuzStore.com

2つ目は現金送金と「紅包」です。WeChatは実際にユーザーのお金を保管するため、夕食の代金を分け合ったり、恋人を助けたりするときに現金を送るのに人気の手段となっています。

簡単に言うと、基本的にはVenmoです。ユニークなのは「紅包」です。これは中国の伝統です。ここでは文化的な話は省きますが、紅包は春節（旧正月）や結婚式などの重要な行事の際に、友人や家族に配られます。

WeChatはこれをゲーム化し、ここ数年で大きな話題を呼んでいます。仕組みはこうです。例えば、同僚20人とグループチャットをしているとします。赤い封筒に入った100人民元をグループメンバー20人のうち6人にだけ送りたいとします（金額と受取人の人数は自由に選択できます）。そして、その封筒をグループチャットに送ります。すると、全員が慌てて封筒を受け取ろうと殺到します。最初に受け取った6人にはランダムな金額が贈られ、合計で100人民元になります。春節期間中、このゲームで何時間も家族と過ごすことができました。

これ以外にも、WeChat は市場の他の主要なチャット アプリと遜色ありません。

WeChat vs. Facebook

FacebookのニュースフィードをWeChatに統合したらどうなるか想像してみてください。英語ではこの機能は「モーメント」と呼ばれ、タップすると、友達が投稿したリンク、テキスト、写真、動画などの投稿をスクロールできます。Facebookと同じように、投稿に「いいね！」したり、下にコメントを残したりできます。

Moments は Facebook のニュース フィードのように機能し、投稿やコメントを行うことができます。

しかし、WeChatはFacebookとは大きく異なる点が一つあります。それは、プラットフォーム上で個人的に繋がっていない人からのコメントを非表示にすることです。私がFacebookに何かを投稿し、友人Aがそれにコメントした場合、たとえお互いに面識がなくても、友人Bは友人Aのコメントを見ることができます。WeChatでは、共通の友人同士のコメントのみが表示されます。これがメリットかデメリットかは議論の余地があります。

空港やバスに乗っているときに、中国系の人が携帯電話をランダムにスクロールしているのを見たら、その人は Moments のフィードを見ている可能性が高いです。

WeChat vs. Tinder (?)

そうですね、それは本当です。ただ、おそらく以前ほど人気はないでしょう。

WeChatでは、下部メニューバーの「Discover」を選択し、「People Near」を選択してください。これで、現在地から数マイル圏内をスキャンし、最近「People Near」を使用した他のユーザーが表示されます。デフォルトでは、このリストには男性と女性のプロフィールが表示されますが、右上の3つの点をタップすることでフィルタリングできます。男性または女性のみを選択することもできます（中国では明らかに依然として男女二元論が根強く残っています…）。

周りを見回して、近くに誰がいて、チャットする準備ができているか確認してください。

WeChat Pay vs. Apple PayとVenmo

WeChat Payは*巨大*です。中国本土では8億人以上が利用しており、成長を続けています。そのため、世界中の都市が中国人観光客に対応するためにこの技術を導入せざるを得なくなっています。昨年の夏、アメリカを訪れた際、ニューヨークのタクシーやサンフランシスコのギフトショップでWeChat Payが使えるのを見て驚きました。Apple Payさえ使えなかったのです。

WeChat Payを文脈に沿って理解することが重要です。中国は発展が遅れたため、クレジットカードが本格的に普及することはありませんでした。固定電話と同様に、中国はクレジットカードを飛び越えて、既に普及している電子決済へと急速に移行しました。中国では、紙幣に触れることなく過ごす日も多く、WeChat Payは非常に広く受け入れられています。路上の物乞い、大道芸人、屋台のシェフ、タクシー運転手のほとんどがWeChat Payを利用しており、店舗とオンラインの両方で決済に利用されています。

WeChat Pay は包括的です。

つまり、WeChat Payは、VenmoとApple Payを組み合わせた場合と基本的に同じ機能を果たすことになります。（Venmoの機能の一部と重複するApple Payのキャッシュについてはここでは除外しています。）

WeChat vs. iOS/Android

WeChatはそれ自体がデバイスプラットフォームとしても機能しています。2018年初頭には、WeChatに直接ダウンロードできる小さなアプリ「ミニプログラム」を導入しました。ミニプログラムは、アクティブなチャットリストが表示されている画面を下にドラッグすることで見つけることができます。すると、上部にドロワーが現れ、インストールされているミニプログラムと、近くにあるおすすめのミニプログラムが表示されます。

今では、考え得るあらゆるトピックに関する数千ものアプリが存在します。スターバックスのような企業は、コーヒーを注文したりギフトを購入したりするためのミニプログラムを立ち上げており、Dianping（中国版Yelp）はユーザーがレストランを予約するのを手助けしています。ゲームも豊富です。

もう一つの注目分野は投資です。WeChat内で金融商品を購入できます。これは、規制が緩い国ではより容易に行えます。もちろん、WeChatを使ってタクシーを呼び、運転手に料金を支払うこともできます。

ユーザーはWeChat内からミニプログラムをインストールできます。

他にも、駐車違反切符の支払い、病院の予約、救急車の呼び出し、電気代や水道代の支払い、航空券の予約、電車の切符の購入、ホテルの予約、慈善団体への寄付、自転車のレンタルなど、他にもたくさんの機能があります。WeChatの機能の全てをここで網羅しているわけではありませんが、大体お分かりいただけると思います。

ブランド向けWeChat

これは、企業や他の組織に代わってソーシャル メディア チャネルを運営する役割を担う人々を対象としているので、少しだけ触れておきます。

WeChatは企業アカウントを提供しており、TwitterやFacebookと同じようにコンテンツを投稿できます。しかし、WeChatにはいくつか注意点があります。まず、LinkedIn、Facebook、Twitterのような文字数制限がないため、画像、インフォグラフィック、その他記事並みの長さのコンテンツを掲載できる余地が十分にあります。

第二に、テンセント（WeChatの親会社）は、「H5キャンペーン」と呼ばれる、基本的にはモバイルウェブサイト（もちろんHTML5を使用）の公開を許可しています。これにより、クリエイティブでターゲットを絞ったキャンペーンを展開する余地が生まれます。

このプラットフォームには、チャットボットやオンデマンドコンテンツなど、他のツールとの連携を可能にするAPIも複数用意されています。これにより、企業のWeChatアカウントの機能を大幅に強化し、カスタマイズすることで、他のソーシャルネットワークよりもブランドにとって豊富な可能性を備えた、より包括的なツールへと進化させることができます。

全てが良いわけではない

さて、話の反対側に移りましょう。プライバシーという概念、つまり個人データの利用に関してある程度の透明性を求めることは、中国ではほとんど知られていません。

データプライバシーの問題は、ケンブリッジ・アナリティカのスキャンダルを受けて昨年再び浮上し、一部の中国人コメンテーターは、中国消費者にとってデータプライバシーは優先事項ではないと主張しました。Business Insiderに掲載された以下のコメントは、昨年大きな反響を呼びました。

中国で誰かに会うと、その人はあなたの私生活のあらゆる詳細について尋ねるのが当たり前、というだけでなく、当然のこととされています。相手が自分より年上であればなおさらです。

「みんな、『給料はいくらですか？結婚していますか？いつ子供は生まれますか？なぜまだ子供はいないのですか？どこに住んでいますか？なぜ転職したのですか？』と聞いてきます」と張衛寧（長江商学院准教授）は語った。

「中国では伝統的にプライバシーがありません。このような虐待は私たちにとっては大した問題ではありません。人々はプライバシーについて語っているかもしれませんが、心理的には私たちは気にしません。」

私は中国本土に数年間住んでいたので、このことは絶対に保証できます。全く知らない人から、詳細で個人的な質問をされることが何度もありました。

このような文化的背景から、中国のソーシャル ネットワークにあまり多くのセンシティブな資料を載せるのは賢明ではないでしょう (ただし、最近では、どのソーシャル ネットワークにもセンシティブな資料を載せるのはおそらく賢明ではありません)。

最後に、WeChatは広く普及しているにもかかわらず、勢いを失い始めているという逸話的な証拠がいくつかあります。WeChatは2011年のリリース時には大きな話題となりましたが、Facebookと同様に、両親が利用し始めると、以前ほど楽しくはなくなります。

多くの人が、WeChatはビジネスツールとして利用されていると聞いています。ネットワーキングや仕事のイベントでWeChat IDを共有したり、QRコードをスキャンしたりする人がいます。多くのビジネス関係者がMomentsを利用していることもあり、Momentsでの最新情報の共有頻度が減っている人もいます。この変化は、中国市場に、より若く、楽しく、革新的な新興企業が参入するきっかけとなるかもしれません。既に多くのWeChatプラットフォームが存在しますが、大きな成功を収めているものはありません。

Appleは中国で間違いなく強い逆風に直面している。中国は、センシティブな分野では外国企業の参入がほぼ閉ざされており、政府は貿易戦争の影響を特に深刻に受けており、数十年ぶりの景気減速に直面している。さらに、国民の国民性も強いという、特異な市場だ。

たとえアップルがこれらの要因をすべて克服できたとしても、依然として中国の技術と戦わなければならない。また、テンセントとアリババの潤沢な資金を考えると、中国で持続的な成功を望むなら、アップルはハードルをさらに高く設定する必要があるだろう。

Apple のニュースをもっと知りたい場合は、YouTube の 9to5Mac をご覧ください。

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